马里首回合的先发中卫穆萨·西索科在首回合自摆乌龙后被红牌罚下，本场停赛，这名效力于标准列日的21岁小将只是第二次为国家队先发。让西索科首发也是下策之举，因为非洲杯的主力中卫法拉耶·萨科遭遇十字韧带撕裂重伤无法前来参赛，预计本场会使用亚眠的中卫福法纳。

马里此前从未进入过世界杯正赛，但是这届是他们实力最为强劲的一届。中场拥有效力于莱比锡红牛的海达拉； 另外效力于布莱顿的后腰比苏马也在3月份附加赛及时复出，他因伤缺席了此前阶段的比赛。附加赛首回合比苏马的后腰搭档是同样在英超踢球的效力于埃弗顿的阿卜杜拉耶·杜哥尼，后者是国家队首秀。

马里对阵突尼斯的首回合失利，不过他们曾在年初非洲杯小组赛击败过对手。