为备战奥运会，日本主帅森保一在3年9个月中考察的球员从1997年一直跨到2001年，共88人，最终选出的这支阵容被认为是征战奥运会史上的最强日本国奥，他们唯一的目标就是拿到金牌。

中后卫吉田麻也则是以三名超龄球员之一身份参赛，这位前南安普顿人已经为成年国家队出场107次。除了吉田，斯图加特中场球员远藤航和31岁的右后卫酒井宏树作为另外两名超龄球员被征召

奥运男足历史上，亚洲球队的最好成绩是第三名铜牌，是日本队在1968年东京奥运会创造的。