齐达内-伊克巴尔：代表伊拉克是内心选择；踢法国我们没包袱
齐达内-伊克巴尔跟随时隔四十年重返世界杯的伊拉克队踏上征程，成为史上首位征战世界杯的巴基斯坦裔球员。日前他接受了The Athletic的专访，本文为第一部分。他表示自己希望借助世界杯改变外界对伊拉克的固有印象，球队也立志刷新四十年前的世界杯战绩，他提到法国是夺冠热门，所以球队会毫无包袱去全力以赴。
每个人都有属于自己的世界杯初记忆。对齐达内-伊克巴尔来说，这份回忆源自小学放学那天。他和父亲阿马尔回到家，发现电视画面定格在巴西对阵朝鲜的比赛上。“爸爸接我放学，特意暂停了直播，我们回到家时，刚好看到麦孔打进那粒进球。”他回忆道。
“我以前从没这么想过。”他说，“会有许许多多孩子收看世界杯，尤其是伊拉克的球迷。看到精彩画面时，他们都会惊叹不已，这就像小时候的我。”
“如今我实现了七八岁时的梦想。我希望世界各地的孩子，无论来自亚洲、阿拉伯地区还是其他地方，看到我之后都能相信梦想可以成真。既然我做到了，他们也一定可以。”
时隔40年，伊拉克再度闯入世界杯决赛圈，齐达内-伊克巴尔入选国家队，即将代表这个拥有四千万人口的国家出征。
世预赛倒数第二阶段，伊拉克凭借第107分钟的点球，两回合总比分3比2击败阿联酋。赛后走进更衣室时，齐达内-伊克巴尔以为征程就此结束。“结果队友们问，下一场比赛在哪踢？我当时一头雾水，反问还有什么比赛。”
击败阿联酋让伊拉克拿到洲际附加赛名额，随后球队2比1战胜玻利维亚，成为最后一支晋级本届世界杯的队伍。世预赛期间，齐达内-伊克巴尔也贡献了关键表现。去年十月对阵印尼的预选赛，他替补登场打进制胜球，喧闹的看台之上，他清晰听到了母亲激动的呐喊。
齐达内-伊克巴尔的母亲阿亚特出生在伊拉克南部的萨马沃，为躲避战乱，她在一岁时便离开了故土。父亲阿马尔拥有巴基斯坦血统，老家位于巴基斯坦旁遮普省的萨希瓦尔，如今早已把自己视作伊拉克人。
“看球时他总会穿上伊拉克队球衣，背后印着我的名字和号码。每当球队进球，他都会和所有人一样高声欢呼。”
在墨西哥击败玻利维亚锁定世界杯名额后，齐达内-伊克巴尔才得知，自己将成为历史首位登上世界杯决赛舞台的巴基斯坦裔球员——巴基斯坦也是全球人口第五大国。
“当时我正在机场，朋友和父亲都发来消息告知这件事。实在太不可思议了，我的名字就此载入史册，这份荣誉永远不会被夺走。”
如今世界杯赛场上，拥有多重血统的球员十分常见，各国足协发掘这类拥有多国国籍球员的方式也往往十分随性。最初，印尼球迷在社交平台联系他，误以为他具备代表印尼参赛的资格。而伊拉克方面得知他的血统渊源，同样始于网络。
“海外有一个关注度很高的社交账号，专门关注全球的伊拉克裔群体。他们联系到我，询问我是否拥有伊拉克血统。”齐达内-伊克巴尔解释道。
消息很快传到伊拉克足协。工作人员通过多轮视频沟通，最终说服齐达内-伊克巴尔及其家人，决定代表伊拉克出战。
齐达内-伊克巴尔一直了解家族的渊源，母亲这边的亲属如今仍居住在英格兰西北部曼彻斯特东部的阿德威克。但在2021年9月跟随伊拉克U23国家队出访之前，他从未踏上过伊拉克的土地。
“初到当地时，我感受到了强烈的文化冲击。说实话，第一次到访我并不适应。后来又往返数次，才慢慢理解当地的风土人情。”
渐渐地，这个流淌着自身血脉的国度，真正成为了他心中的祖国。
“选择代表伊拉克出战，是发自内心的决定。伊拉克本土以及全球各地的球迷不断为我和家人送上祝福，足协也尽心尽力邀请我加盟。当你收获这般真挚的善意，自然会心生归属感。”
“我们这一代人，在战火与重重磨难中长大。足球是我们的精神寄托，也是为数不多的快乐源泉。”齐达内-伊克巴尔希望球队能改变外界对伊拉克的刻板印象。
“我们终于有机会向世界展现真实的伊拉克。很多人提起这个国家，只会联想到战争、冲突与恐怖主义。但伊拉克是个美丽的国度，我们的足球实力也不容小觑。”
这场在蒙特雷俱乐部主场瓜达卢佩进行的比赛结束时，全队心中更多的是如释重负，而非狂喜。“所有人都盼着球队晋级，我们这一代球员，本就肩负着完成这一使命的重任。”
领空管制让齐达内-伊克巴尔无法前往巴格达参与国内的庆祝活动，但在返程曼彻斯特的途中，他也得以向他人表达谢意。
前曼联助教穆伦斯汀如今担任伊拉克主帅格雷厄姆-阿诺德的助理教练。此前齐达内-伊克巴尔曾向他请教曼联2008年欧冠冠军队伍的往事，这一次，轮到他向对方致谢。
“我特意感谢了他。他曾随澳大利亚队征战世界杯，如今把宝贵的大赛经验带到了我们队中。”
“这些经验会被我们传承下去。后辈球员会以我们为榜样，一代代延续这份信念。希望未来晋级世界杯，能成为伊拉克足球的常态。”
伊拉克小组赛首战将迎战哈兰德领衔的挪威队，随后先后对阵两届世界杯亚军得主、坐拥超级射手姆巴佩的法国队，以及被视作非洲足坛顶尖劲旅的塞内加尔。
四十年前，伊拉克唯一一次征战世界杯，在墨西哥小组赛三战惜败出局。球队本次的目标，就是超越过往的成绩，齐达内-伊克巴尔也认为这个目标切实可行。
“法国是夺冠热门，他们背负着巨大压力，输不起。而我们毫无包袱，对手必须全力击败我们。我相信我们能给外界带来惊喜。”